Sorpresa en la Libertadores: Liga de Quito goleó a Palmeiras en la ida de las semifinales
Liga de Quito venció a Palmeiras por 3-0 y dio un paso más que importante en busca de la final de la Copa Libertadores de América. El equipo ecuatoriano jugó un gran primer tiempo y ahí consiguió la diferencia con el doblete de Gabriel Alejandro Villamil y el penal de Lisandro Alzugaray. La mala noticia para el local fue la expulsión, en el descuento, de Bryan Ramírez.
El desarrollo del partido, disputado en el Estadio Rodrigo Paz Delgado ante un público que colmó las gradas, estuvo marcado por la eficacia ofensiva de Liga de Quito y la solidez de su estructura defensiva. El primer tanto llegó a los 15 minutos del primer tiempo, cuando Gabriel Villamíl capitalizó una jugada colectiva y definió dentro del área, abriendo el marcador y desatando la euforia local. Apenas once minutos después, el argentino Lisandro Alzugaray amplió la ventaja desde el punto penal, ejecutando un remate a media altura que dejó sin opciones al arquero Carlos Miguel. Antes del descanso, nuevamente Villamíl se hizo presente en el marcador, firmando su doblete personal y estableciendo el 3-0 que sería definitivo.
La presión alta y la intensidad en la recuperación del balón permitieron a los locales controlar el ritmo del encuentro, mientras que el conjunto brasileño, dirigido por Abel Ferreira, mostró dificultades para generar peligro sostenido y sufrió su peor actuación en la presente edición del torneo, que lo tenía invicto.
El árbitro Facundo Tello expulsó con roja directa a Bryan Ramírez de Liga de Quito, tras la intervención del VAR, en el minuto 50 del segundo tiempo. A pesar de quedar con diez hombres, el equipo ecuatoriano supo gestionar la ventaja y evitó que Palmeiras descontara, recurriendo a la experiencia de su arquero Alexander Domínguez, quien fue clave en varias intervenciones.
Ambos equipos afrontaron el encuentro con bajas sensibles en la portería. Weverton, habitual titular en el arco del Verdao, no pudo estar presente por lesión, mientras que Gonzalo Valle, figura de Liga de Quito, quedó marginado tras sufrir una distensión ligamentaria en la rodilla durante un entrenamiento previo, lo que obligó a la titularidad de Domínguez.
El resultado deja a Liga de Quito con una ventaja considerable para el partido de vuelta, que se disputará el jueves 30 de octubre en el Allianz Parque de São Paulo a las 21:30 (hora local), donde se definirá el finalista que enfrentará al ganador de la serie entre Flamengo y Racing. La expectativa crece en torno a la posibilidad de que el conjunto ecuatoriano regrese a una final continental 17 años después de su última aparición en esta instancia.
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