Cómo le fue a Boca enfrentando a Benfica
El historial de cinco encuentros amistosos que comprende el partido Boca-Benfica tiene una curiosidad: tres de ellos se jugaron en los Estados Unidos. Y es extremadamente parejo: Boca ganó 1 a 0 sólo el primero jugado a fines de 1953 en Lisboa (y uno más luego de definiciones por tiros desde el punto penal). El resto fueron todos empates 1 a 1. Por estar en el contexto de un campeonato mundial, el de este lunes en Miami será el más importante de todos.
Aquel partido inicial se disputó el 26 de diciembre de ese año en el estadio Nacional de la capital portuguesa en el marco de un cuadrangular denominado "Portugal-Argentina" que también disputaron Independiente y Sporting. Boca alineó nombres caros a su historia: Musimessi; Colman y Edwards; Lombardo, Acosta (Mouriño) y Pescia; Navarro (Etcheverry), Gil, Fernández Real, Juan Vairo y Marcarián. El tucumano Juan Carlos Navarro marcó el gol boquense a los seis minutos del segundo tiempo.
Los viajes a los Estados Unidos comenzaron catorce años después cuando entre el 23 y 26 de agosto de 1967, Boca y Benfica jugaron dos amistosos, uno en San Francisco y el otro en Los Angeles, que terminaron igualados 1 a 1. Nicolás Novello y Hugo Zarich anotaron para el Xeneize en esos partidos en tanto que Eusebio, considerado por entonces el mejor jugador europeo, hizo los dos tantos portugueses, uno de ellos de tiro libre.
Idéntico resultado tuvo otro encuentro jugado un año más tarde, el domingo 11 de agosto, en la Bombonera y que inauguró un pentagonal televisado por Canal 9 que también compartieron el Santos de Pelé, Nacional y River. Rubén Suñé de penal abrió la cuenta xeneize en la segunda etapa mientras que Jacinto Santos de la misma manera igualó para el poderoso Benfica, que venía de perder la final de la Copa de Europa ante Manchester United.
Mucho después, el 4 de agosto de 1995, y en el estadio de los Gigantes de Nueva Jersey, tuvo lugar el último partido entre los rivales de este lunes. Y como si fuera un karma, volvieron a igualar 1 a 1 (Valdo de penal para Benfica y Medero para Boca) por lo cual hubo que definir desde los doce pasos, instancia en la que Boca ganó 3 a 2. Navarro Montoya; Soñora, Medero, Fabbri y Mac Allister; Saldaña, Carrizo, Márcico y Kily González; Caniggia y Sergio Martínez fue la alineación que dispuso Silvio Marzolini, el técnico xeneize de por entonces. Luego ingresaron Scotto, Arruabarrena, Giunta y Tchami.
La última vez que Boca se enfrentó a un equipo portugués fue en 2005 cuando Porto lo derrotó 2 a 0 en el Amsterdam Arena. El registro ante conjuntos lusitanos alcanza a diez partidos con cuatro victorias azul y oro, cinco empates y esa única derrota.
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